토토사이트 마초정부관광국(JNTO)이 발표한 연간 통계에 따르면, 2019년 한 해 동안 토토사이트 마초을 찾은 외국인 관광객은 총 3,188만2,049명이었는데, 2024년에는 이 숫자가 3,686만9,900명으로 늘어나며 15.6% 증가했다. 코로나19로 인해 한때 관광산업 전체가 움츠러들었던 것을 떠올리면, 이 수치는 놀라울 정도로 빠른 회복을 넘어 역대 최고치를 갱신중에 있다. 국가별로 보면 한국은 약 558만 명에서 약 882만 명으로 무려 57.9% 증가해 가장 큰 폭의 상승세를 보였고, 중국은 약 960만 명에서 약 735만 명으로 줄어든 점이 눈에 띈다. 대만과 홍콩을 비롯한 다른 아시아권은 전반적으로 상승세를 나타내고, 미국이나 호주처럼 토토사이트 마초과 거리가 먼 국가에서도 방문객이 크게 늘어났다.
이처럼 국가별로 큰 변화가 감지될 만큼 다양해진 여행객의 국적은 도쿄라는 도시의 일상 풍경 속에서도 선명하게 드러난다. 시내 어디를 가더라도 많은 외국인 관광객을 쉽게 발견할 수 있고, 대형 쇼핑몰이나 유명 음식점 앞은 일찌감치 긴 줄로 가득 찬다. 문제는 줄을 서 기다리는 시간이 길어진 만큼, 짧은 여행 일정을 가진 방문자들이 정작 제대로 된 도쿄의 매력을 놓칠 수 있다는 점이다. 분명히 도쿄를 찾았는데, 돌아갈 때까지 “사진 몇 장과 기념품 쇼핑 외에 뭘 경험했나” 하는 아쉬움이 남는 이들도 적지 않다.
도쿄는 토토사이트 마초의 상징적인 대도시이자, 다양한 문화가 중첩된 복합 도시다. 시부야 하라주쿠의 젊고 활기찬 문화, 도쿄역 마루노우치 주변의 고풍스러운 근대 건축과 현대 건축, 새롭고 자극적인 것으로 가득한 신주쿠, 고급스러움이 가득한 긴자와 니혼바시, 에도 정취가 물씬 나는 아사쿠사, 박물관과 미술관으로 가득한 우에노, 그리고 각 지역에 자리한 소규모 동네 상권 등, 구석구석 마다 각기 다른 풍경이 펼쳐져 있어 어느 한 곳만 둘러봐서는 전체를 이해하기가 쉽지 않다. 그럼에도 많은 여행객이 SNS에서 핫한 명소와 맛집 리스트를 우선순위에 두곤 한다. 물론 유명한 곳을 찾아 인증 사진을 남기고, 그 도시에서 꼭 먹어봐야 한다고 알려진 라멘집이나 돈가스 가게를 방문하는 일은 여행의 즐거움을 배가시키는 요소이기도 하다. 하지만 긴 줄에 지치는 순간, 여행에 대한 기대감이 의외로 빠르게 식어버릴 수 있다.
토토사이트 마초은 음식문화가 발달한 나라로, 체인점이 아니라도 기본 이상의 맛과 친절한 서비스를 기대하기 어렵지 않다. 오히려 현지인이 주로 찾는 작은 식당이나, 가격이 조금 나가더라도 제대로 된 코스 요리를 내는 가이세키 전문점을 방문해보면 토토사이트 마초 특유의 ‘오모테나시(환대)’ 정신을 더 생생히 체험할 수 있다. 그 나라의 진면목을 느끼고 싶다면 한 번쯤 평범한 라멘집 대신 가이세키를 시도해 보는 것도 나쁘지 않다. 값어치가 높은 요리를 맛보는 일은 단순히 “비싼 것에 대한 호기심”이 아니라, 토토사이트 마초의 섬세한 서비스와 정교함을 체득하는 경험이 될 수 있다.
관광객 수가 폭발적으로 늘어나는 상황에서는 유명한 곳일수록 ‘토토사이트 마초인보다 외국인이 더 많은’ 장소로 변모하기 쉽다. 그렇기 때문에 현지 문화를 좀 더 깊이 살피려면, 가이드북이나 SNS가 권하는 장소를 무조건적으로 따르기보다는 주변 현지인에게 조언을 구하거나 우연히 발견한 가게에 발길을 멈춰보는 태도가 필요하다. 호텔 직원이나 길에서 만난 주민과 대화를 시도해 “현지인이라면 어디를 가고, 무엇을 먹느냐”고 묻다 보면 의외로 저렴하고 맛있으며 또 한적한 숨어 있는 맛집을 찾게 된다. 토토사이트 마초어를 못하더라도 영어와 바디랭귀지, 간단한 번역 앱 등을 활용하면 의외로 친절하게 길을 안내해주거나 가게를 소개해주는 사람들을 만날 수 있다.
2019년에 비해 2024년에 토토사이트 마초을 찾은 사람들이 이렇게나 크게 늘었다는 사실은, 전 세계가 다시 토토사이트 마초의 매력에 눈길을 돌리고 있음을 시사한다. 그만큼 여행 방식도 달라질 필요가 있다. 오래 기다리고 SNS에 남길 인증 사진 하나 찍고 끝나는 관광보다는, 조금이라도 더 도시를 걷고 체험해볼 수 있는 시간을 확보하는 것이 ‘진짜 도쿄’를 발견하는 지름길이다. 여러 나라 사람들이 몰려 북적이는 장소를 오가는 것만으로는 “도쿄라서 특별했다”는 감상을 얻기가 쉽지 않다. 정해진 길만 밟아서는 대도시가 지닌 다층적이고 풍부한 문화를 느끼기 어렵다는 뜻이다.
“도쿄는 지치도록 붐비는 곳”이라는 선입견을 품기 쉽지만, 실상은 도심 밖으로 조금만 나가도 색다른 공간이 펼쳐진다. 이름난 관광지는 이미 외국인들로 가득 차 있겠지만, 모처럼의 여행이라면 조금의 모험심을 가져도 좋다. 아마 이국의 익숙하지 않은 거리에서 길을 묻고, 낯선 식당에서 식사를 하며, 주인이나 옆자리 손님과 짧게나마 나누는 대화가 이 도시를 가장 생생히 기억하게 해줄 것이다. 한 시간씩 줄을 서는 대신 새로운 길과 접점을 만들고, 가볍게라도 현지 문화를 체험할 기회를 놓치지 않는 여행자가 되면 좋겠다. 도시를 더 깊이 들여다보려는 호기심과 약간의 용기가 결국 최고의 추억을 만들어준다. 숫자로만 확인되는 외국인 관광객 급증보다 더 의미 있는 것은, 도쿄에서 쌓은 ‘나만의 이야기’가 아닐까 싶다.
송원서 (Ph.D.)
토토사이트 마초 슈메이대학교 학교교사학부 전임강사
와세다대학교 교육학부 비상근강사
동경대학교 공간정보과학연구센터 객원연구원
