‘계절의 여왕’ 5월이다. 5월 (May)의 어원은 그리스-로마신화 중 봄과 성장의 여신 마이아(Maia)이다. 전령의 신 에르메스(Hermes)의 헌신적인 어머니로 알려져 있다. 시인 노천명 님이 <푸른 오월>이란 시에서 “계절의 여왕 오월”이라고 한 데서 5월을 계절의 여왕이라 부르기 시작했다는 게 중론이다. 5월의 상징꽃 라일락의 꽃말은 첫사랑, 젊은 날의 추억이다. 젊은 남녀들이 가장 결혼하고 싶은 달이 5월이라고 한다. 5월에는 어린이날(5일),…
제21대 대선 재외선거 신고·신청 접수가 4월 24일 마감되었다. 선관위에 따르면 재외선거 신고를 한 국외부재자는 22만 8,687명, 재외선거 등록신청을 한 재외선거인은 4,690명이다. 여기에 재외선거인명부에 있는 재외국민 2만 6,341명까지 더하면 총 25만 9,718명이 제21대 대선 재외선거에 참여할 수 있다. 제20대 대선 23만 1,247명보다는 많고, 제19대 대선 30만 34명보다는 적은 수치이다. 신고·신청자가 가장 많았던 재외공관은 동경의 주일본대사관(1만 6천…
아일랜드 작가 조너선 스위프트가 18세기에 쓴 <걸리버 여행기>는 동해를 ‘Sea of Corea’로 표기한 삽화가 있어 더없이 반갑고 고마운 소설이다. <걸리버 여행기>에는 소인국 릴리풋, 블레프스큐, 거인국 브롭딩낵, 하늘을 나는 섬 라퓨타, 말의 나라 후이넘 등의 이야기가 나온다. 소설은 소인국 ‘릴리풋(Lilliput)’ 이야기부터 시작된다. 소인국의 구파 트라멕산 정당 사람들이 높은 구두 굽을 신자 신파 슬라멕 산 사람들은 낮은…
헌법전문에 명시된 ‘3.1 운동으로 건립된 대한민국’ 제헌국회는 제헌헌법 전문에 “유구한 역사와 전통에 빛나는 우리들 대한국민은 기미 삼일운동으로 대한민국을 건립하여 세계에 선포한 위대한 독립정신을 계승하여 이제 민주독립국가를 재건”한다고 명기하였다. 1987년 개정된 현행 헌법전문도 “대한민국은 3.1 운동으로 건립된 대한민국임시정부의 법통…(중략)을 계승하고”라고 밝혀 대한민국의 정통성이 3.1 운동과 임시정부에 있음을 분명히 하고 있다. 고종의 갑작스러운 의문사와 장례식을 계기로 시작된…
당구공과 틀니 당구공과 틀니의 공통점은? 답은 플라스틱이다. 당구가 유행하던 19세기 후반, 뉴욕 당구 협회는 상아로 만들던 당구공을 다른 재료로 만들면 1만 달러를 주겠다고 상금을 내걸었다. 무분별한 코끼리 사냥을 막기 위한 대책이었다. 이에 존 웨슬러 하이어트라는 청년이 응모하여 1869년 최초로 플라스틱을 만든 것이 배경이었다. 열을 가하면 어떠한 모양으로든 만들 수 있고, 식으면 상아처럼 단단해지는 ‘셀룰로이드’를 만들었다….
입춘의 의미 24 절기 중 첫 번째 절기는 ‘입춘(立春)’이다. 보통 2월 4일~5일 사이에 입춘이 시작된다. 드물지만 3일인 경우도 있는데 올해 입춘이 2월 3일이다. 태양의 황경(태양 운동 궤도를 세로로 횡단한 경도)이 315도일 때 입춘이 시작된다. 올해 정확한 입춘 절입시간은 3일 오후 11시 10분이다. 전통역법에 따르면 설날이 아니라 입춘이 뱀띠해의 시작이다. 2025년생이라도 입춘 전에 태어났다면 갑진년 용띠,…
우리나라가 1년 열두달을 1월(One), 2월(Two), 3월(Three) 등 숫자로 표현하는 것과 달리 서양에서는 January(1월), February(2월), March(3월)처럼 숫자가 아니다. 1월을 가리키는 January는 문(door)을 의미하는 ‘Janua’에서 유래되었다. 얼굴이 두개인 야누스(Janus)는 미래와 과거를 볼 수 있는 ‘문의 신’으로 문은 한 쪽의 끝과 동시에 다른 한 쪽의 시작을 나타낸다. 새해의 첫달인 1월에 Janus의 이름이 붙여진 것도 이때문이다. 선과 악이 공존하는 이중적인 사람들을…
설날, 구정, 민속의 날 우리 민족은 전통적으로 설날(음력 1월 1일)과 한가위(음력 8월 보름)를 연중 가장 큰 명절로 지냈다. 그러나 1895년 명성황후 시해사건 이후 일제 강요에 의한 을미개혁에 따라 1896년부터 전통적 명절인 설날 대신 양력 1월 1일을 ‘신정(新正)’이라고 하여 양력설을 강요당했다. 이완용 등 일본앞잡이들은 양력설에 총독이나 관리들에게 일본인들이 잘 쓰는 ‘근하신년(謹賀新年)’이라고 쓴 연하장을 보내며 아부를…
어릴 때 즐기던 추억의 놀이들이 많다. 그중에서도 뱀 주사위놀이를 빼놓을 수 없다. 주사위를 던져서 100번까지 먼저 가는 사람이 이기는 게임이다. 좋은 일을 하면 상을 받아 몇 칸을 훌쩍 도약하는 넘는 기회는 13번이며 나쁜 일을 해서 벌을 받아 뒤로 돌아가는 경우는 12번이었다.대개의 놀이들이 그러하듯 뱀주사위놀이를 통해서도 당시의 시대상을 살펴볼 수 있다. 간첩신고를 해서 상을 받으면 54칸이나…
평생을 목숨을 걸고 한국을 사랑했으며‘한민족이 세계에서 가장 빼어난 민족’이라고 갈파했던 호머 헐버트 박사는 ‘한국인보다 한국을 더 사랑하고 한국인보다 한국을 더 잘 알았던’ 분이었다. 헐버트 박사는 미국 종합 월간지 <하퍼스>(1899년)에 기고한 ‘한국의 발명품(Korean Inventions)’이라는 글에서 조선의 5대 발명품을 소개했다. (1) 태종 때 만든 이동식 금속활자 (2) 거북선 (3) 현수교 (4) 폭탄(비격진천뢰) (5) 소리글자(훈민정음)가 그것이었다. 첫째, 조선…
