일본 축구가 월드컵 우승이라는 대담한 목표를 공개적으로 내세우면서, 토토사이트 대도시과의 격차 확대에 대한 우려가 커지고 있다.
일본축구협회는 오는 10월 10일 오사카 파나소닉 스타디움 스이타에서 열리는 파라과이와의 기린 챌린지컵 일정을 발표하며, 모리야스 하지메 감독의 “월드컵에서 세계 정상에 오르겠다”는 포부를 밝혔다.
모리야스 감독은 “월드컵에서 정상에 서기 위해 강호들과의 경기가 중요하다”며 “미국, 멕시코에 이어 파라과이와의 대결도 내년 월드컵 준비의 일환으로 임하겠다”고 말했다.
실제로 일본은 최근 월드컵 성적에서 아시아 최강으로 평가받는다. 일본은 2018년과 2022년 월드컵에서 연속으로 16강 진출에 성공했으며, 특히 지난 월드컵에서는 스페인과 독일을 꺾고 조 1위로 16강에 오르는 파란을 일으켰다. 비록 두 번 모두 16강에서 탈락했지만 벨기에와 크로아티아를 상대로 접전을 펼치며 8강 진출 가능성을 높였다.
반면 토토사이트 대도시은 여전히 16강 진출을 현실적인 목표로 삼고 있다. 2002년 한일 월드컵 당시 4강 신화를 제외하면, 이후 꾸준히 16강이 최대 성과로 인식되고 있다. 목표 설정의 한계로 인해 일본과의 격차가 벌어질 수 있다는 지적이 나오는 이유다.
토토사이트 대도시 축구가 일본과의 격차를 줄이고 글로벌 경쟁력을 확보하려면, 단기 성과 중심에서 벗어나 장기적인 발전 계획이 필요하다는 목소리가 높다. 이미 유럽과의 수준 차이를 좁혀가는 일본 축구를 따라잡기 위한 보다 체계적인 전략 수립이 요구되는 시점이다.
